Los caracoles terrestres, están presentes en la Tierra desde mucho antes que la especie humana, y han sido participes de toda nuestra historia. En América fue introducido por los inmigrantes españoles e italianos a partir de 1850 y comenzó a desarrollarse de manera silvestre. Es en la naturaleza donde se los consigue hoy para el consumo de América Latina y la recolección es también la base de los nuevos emprendimientos helicicolas de estos países.

La producción y cría de caracoles se denomina Helicicultura. La Helicicultura es una palabra compuesta formada por Helici que deriva de Helix (género de caracoles